Licopenul este un pigment roșu aprins și un tip de carotenoid care se găsește frecvent în fructe și legume, în special în roșii. Este responsabil pentru culoarea roșiilor care le conferă culoarea roșie vibrantă. Licopenul este un antioxidant puternic, ceea ce înseamnă că ajută la protejarea celulelor de daunele cauzate de radicalii liberi. Se crede că are diverse beneficii pentru sănătate, inclusiv:
Proprietăți antioxidante: Licopenul ajută la neutralizarea radicalilor liberi nocivi din organism, reducând potențial stresul oxidativ și protejând celulele de daune.
Sănătatea inimii: Cercetările sugerează că licopenul poate ajuta la reducerea riscului de boli cardiovasculare prin reducerea inflamației, prevenirea oxidării colesterolului LDL și îmbunătățirea funcției vaselor de sânge.
Prevenirea cancerului: Licopenul a fost asociat cu un risc redus de apariție a anumitor tipuri de cancer, în special cancer de prostată, plămâni și stomac. Proprietățile sale antioxidante și capacitatea de a modula căile de semnalizare celulară pot contribui la efectele sale anticancerigene.
Sănătatea ochilor: Unele studii indică faptul că licopenul ar putea avea un efect protector împotriva degenerescenței maculare legate de vârstă (DMLV) și a altor afecțiuni oculare. Se crede că protejează împotriva stresului oxidativ din retină și susține sănătatea generală a ochilor.
Sănătatea pielii: Licopenul poate avea efecte protectoare împotriva deteriorării pielii induse de razele UV și poate ajuta la reducerea riscului de arsuri solare. De asemenea, a fost studiat pentru potențialul său în îmbunătățirea texturii pielii, reducerea ridurilor și gestionarea anumitor afecțiuni ale pielii, cum ar fi acneea.
Se consideră că licopenul este cel mai bine absorbit de organism atunci când este consumat cu unele grăsimi alimentare, cum ar fi cele din uleiul de măsline. Roșiile și produsele din roșii, cum ar fi pasta sau sosul de roșii, sunt cele mai bogate surse de licopen. Alte fructe și legume, cum ar fi pepenele verde, grapefruitul roz și guava, conțin, de asemenea, licopen, deși în cantități mai mici.